バーバラキングソルバーの「The Bean Trees」では、著者は悲しみとうつ病の重要な区別を強調しています。しばしば時間と支援で緩和される可能性のある悲しみのつかの間の感情とは異なり、うつ病ははるかに深刻で衰弱させる状態として提示されます。癌との比較は、うつ病の重力を示しており、それが単なる偶然の保証や治癒する時間以上のものを必要とすることを示唆しています。
この視点は、うつ病に苦しむ人々に対するより思いやりのある理解の反応を求めています。それは、それを通常の悲しみと同一視することによって彼らの闘争を最小限に抑える代わりに、うつ病の人生に対する深い影響を認識し、影響を受ける人々へのより深い共感と支援を主張するべきであることを示唆しています。