"ტოლკინსა და დიდ ომში", ჯონ გარტი ხაზს უსვამს განსხვავებას ფანტაზიასა და უფრო ჩვეულებრივ მოთხრობებს შორის. იგი აღნიშნავს, რომ მიუხედავად იმისა, რომ მრავალი მოთხრობა შეიძლება თავი დააღწიოს უკიდურეს სცენარებს, ფანტაზია მიზანმიმართულად ეწევა ამ უკიდურესობებს, რაც საშუალებას აძლევს კაცობრიობის სირთულეების უფრო ღრმა გამოკვლევას. ეს ჟანრი ხდება ძლიერი ინსტრუმენტი ღრმა თემების შესამოწმებლად, რომლებიც რეზონანსდება ჩვენს არსებობასთან.
ფანტასტიკური ელემენტების მოზიდვით, ფანტასტიკური ლიტერატურა, როგორიცაა ტოლკინიის, აჩვენებს შეხედულებებს ადამიანის მდგომარეობის შესახებ, რომელიც სხვაგვარად შეიძლება დარჩეს ბუნდოვანი. გარტი ვარაუდობს, რომ ამ გადაჭარბებული რეალობის საშუალებით, მკითხველს შეუძლია სიცხადე მოიპოვოს საკუთარი გამოცდილებისა და ემოციების მიმართ, საბოლოოდ გაამდიდროს მათი ცხოვრების გააზრება და მისი გამოწვევები.