ვფიქრობდი, რომ ეს ყველასთვის ცხადი უნდა ყოფილიყო, როგორც ეს აშკარად მეჩვენებოდა; და რომ ერთხელაც რომ გაირკვეს, რომ ჩვენ ზღვარზე ვიყავით, ყველა დიდი ძალა მოუწოდებდა შეჩერებას და უკან დახევას უფსკრულს.
(I thought this must be obvious to everyone else, as it seemed obvious to me; and that, if once it became apparent that we were on the edge, all the Great Powers would call a halt and recoil from the abyss.)
ეს ციტატა ასახავს ხშირად შეუმჩნეველ ვარაუდს, რომ კოლექტიური რაციონალურობა და ცნობიერება შეუძლია თავიდან აიცილოს კატასტროფული შედეგები, განსაკუთრებით ძლიერ ერებს შორის. მომხსენებელი ფიქრობს რწმენაზე, რომ როგორც კი სახიფათო სიტუაციის სიმძიმე ცხადი გახდება ყველა მონაწილე მხარისთვის, ბუნებრივად მოჰყვება კონსენსუსი შეჩერების ან დეესკალაციის შესახებ. თუმცა ისტორიამ ხშირად აჩვენა, რომ ეს ასე არ არის; სტრატეგიული მცდარი გამოთვლები, უნდობლობა და ინტერესების კონფლიქტი ხშირად აიძულებს ერებს გააგრძელონ სახიფათო გზები პოტენციური კატასტროფის შესახებ კოლექტიური ინფორმირებულობის მიუხედავად. მოსაზრება, რომ რაციონალური შორსმჭვრეტელობის ღირსება არსებითად წარმართავს აქტორებს ზღვარზე მოშორებით, ამარტივებს საერთაშორისო პოლიტიკის რთულ დინამიკას. უფრო მეტიც, ის ხაზს უსვამს ტრაგიკულ ოპტიმიზმს - ვარაუდს, რომ ხელისუფლებაში მყოფი პირები ფლობენ მორალურ და სტრატეგიულ სიცხადეს, რათა თავიდან აიცილონ ორმხრივი განადგურება მოსალოდნელი ქაოსის წინაშე. ეს ტირილი განსაკუთრებით აქტუალურია დიდ გლობალურ კონფლიქტებამდე, როგორიცაა მსოფლიო ომები, სადაც გამაფრთხილებელი ნიშნები ხშირად ხილული იყო, მაგრამ უგულებელყოფილი ან არასწორად გაგებული. ის გვაიძულებს განვიხილოთ, შეუძლიათ თუ არა ადამიანებს რეალურად აღიარონ ორმხრივი საფრთხე და იმოქმედონ გონივრულად, თუ კონკურენტული ინსტინქტები და ნაციონალიზმი აჭარბებს სიფრთხილეს. ფილოსოფიური პერსპექტივიდან, ის ასევე ბადებს კითხვებს კოლექტიური რაციონალურობის წინააღმდეგ ინდივიდუალური ან ეროვნული ინტერესების და შორსმჭვრეტელობის მნიშვნელობის შესახებ. საბოლოო ჯამში, ის ემსახურება როგორც გამაფრთხილებელ შეხსენებას იმის შესახებ, თუ რამდენად მყიფე შეიძლება იყოს მშვიდობა და რამდენად სასიცოცხლოდ მნიშვნელოვანია ერებს შორის ჭეშმარიტი გაგებისა და თავშეკავების ხელშეწყობა შეუქცევადი ზღურბლების გადალახვამდე.
