შეიძლება დაიჯეროთ ჯეიმსის პრეტენზია "კატასტროფის წარმოსახვაზე"; ამდენი მისი პროტაგონისტი საბოლოოდ უკმაყოფილოა და მაინც ის აძლევს მათ გამარჯვების აურას. ეს იმიტომ ხდება, რომ ეს პერსონაჟები დამოკიდებულია იმ მაღალ ხარისხზე, საკუთარი მთლიანობის გრძნობაზე, რომ მათთვის გამარჯვებას საერთო არაფერი აქვს ბედნიერებასთან. მას უფრო მეტი კავშირი აქვს საკუთარი თავის შიგნით
(One can believe James's claim to an "imagination of disaster"; so many of his protagonists are unhappy in the end, and yet he gives them an aura of victory. It is because these characters depend on such high degree on their own sense of integrity that for them, victory has nothing to do with happiness. It has more to do with a settling within oneself, a movement inward that makes them whole.)
აზარ ნაფისი ვარაუდობს, რომ ჯეიმსის პროტაგონისტები ხშირად მნიშვნელოვან ბრძოლებს განიცდიან და უკმაყოფილო დასრულდება, რაც მის მონათხრობებში კატასტროფის განმეორებით თემას ასახავს. ამასთან, მიუხედავად მათი ჩვეულებრივი წარმატების არარსებობისა, ეს პერსონაჟები გამარჯვების გრძნობას გამოხატავენ. ეს პარადოქსი გამომდინარეობს საკუთარი მთლიანობისადმი ღრმა დამოკიდებულებისგან, რაც მათ საშუალებას აძლევს განიცადონ ტრიუმფის ფორმა, რომელიც გადალახავს ბედნიერებას.
ამ პერსონაჟებისთვის, გამარჯვება არ ეხება გარე მიღწევებს ან იუბილე შედეგებს, არამედ შინაგან მოგზაურობას თვითშეფასებისა და მთლიანობისკენ. ეს მოძრაობა შინაგანად ნიშნავს, რომ ჭეშმარიტი შესრულება გამომდინარეობს საკუთარი თავის ღირებულებებისა და საკუთარი თავის გრძნობისგან, ვიდრე წარმატების ან სიამოვნების საზოგადოებრივი ზომები.