სემანტიკა, ანუ მნიშვნელობის შესწავლა განუვითარებელი დარჩა, ფონეტიკა კი სწრაფად პროგრესირებდა და ენის მეცნიერულ კვლევაშიც კი დაიკავა ცენტრალური ადგილი.
(Semantics, or the study of meaning, remained undeveloped, while phonetics made rapid progress and even came to occupy the central place in the scientific study of language.)
ეს ციტატა ხაზს უსვამს მომხიბვლელ ისტორიულ დაკვირვებას ლინგვისტიკის განვითარების შესახებ. იგი ვარაუდობს, რომ ადრეული სამეცნიერო ძალისხმევა უპირატესობას ანიჭებდა ენის ფიზიკურ ასპექტებს, როგორიცაა ბგერები, ვიდრე მნიშვნელობის აბსტრაქტული შესწავლა. ეს აქცენტი ფონეტიკაზე ასახავს იმ პერიოდს, როდესაც მეტყველების წარმოების და აკუსტიკის გაგება განიხილებოდა, როგორც კარიბჭე თავად ენის გაშიფვრისკენ. თუმცა, ეს ცვლილება ასევე ხაზს უსვამს სემანტიკის მნიშვნელობას, მნიშვნელობის შესწავლას, რომელიც ხშირად ნაკლებად უშუალო ყურადღებას აქცევს, მაგრამ გადამწყვეტია იმის გასაგებად, თუ როგორ აწვდიან ადამიანები რთულ იდეებს. ფიზიკურ ბგერებსა და აბსტრაქტულ მნიშვნელობებს შორის დინამიკა აგრძელებს ლინგვისტური კვლევის ფორმირებას, რაც აჩვენებს, რომ ორივე განუყოფელი ნაწილია ენობრივი სისტემების ყოვლისმომცველი გაგებისთვის.
