სინამდვილეში, ადამსის პრეზიდენტი შეიძლება იყოს ისტორიული ჭეშმარიტების კლასიკური მაგალითი, რომელიც მემკვიდრეობით მიღებულ გარემოებებს განსაზღვრავს იმ პარამეტრებში, რომლის ფარგლებშიც პრეზიდენტობის ხელმძღვანელობა იქმნება, ეს ისტორია აყალიბებს პრეზიდენტებს, ვიდრე პირიქით.
(The Adams presidency, in fact, might be the classic example of the historical truism that inherited circumstances define the parameters within which presidential leadership takes shape, that history shapes presidents, rather than vice versa.)
ჯონ ადამსის პრეზიდენტობა წარმოადგენს მთავარ ილუსტრაციას, თუ როგორ შეიძლება გარე გარემოებებმა მნიშვნელოვნად გავლენა მოახდინოს ლიდერის ქმედებებზე და გადაწყვეტილებებზე. ჯოზეფ ჯ. ელისი, თავის წიგნში "დამფუძნებელი ძმები: რევოლუციური თაობა", ამ ისტორიასა და მემკვიდრეობილ პირობებს ხშირად ასახელებს იმ შეზღუდვებსა და ჩარჩოებში, რომელთა ფარგლებშიც მუშაობენ პრეზიდენტები. იმის მაგივრად, რომ პრეზიდენტები, რომლებიც განსაზღვრავენ ისტორიის კურსს საკუთარი თავისგან, ისინი ხშირად არიან თავიანთი გარემოების პროდუქტები, რომლებიც წარმოადგენენ გამოწვევებს, რომლებიც აყალიბებენ თავიანთ ხელმძღვანელობის სტილს.
ადამსმა პრეზიდენტობის დროს მრავალი წინააღმდეგობა შეექმნა, მათ შორის პოლიტიკური დაყოფა და საერთაშორისო კონფლიქტები, რომლებიც მოითხოვდა ფრთხილად ნავიგაციას. ეს მიგვითითებს იმაზე, რომ მისი გადაწყვეტილებები შეზღუდული იყო მისი დროის ისტორიული კონტექსტით. ელისის მტკიცება ხაზს უსვამს იმ მოსაზრებას, რომ პრეზიდენტის ეფექტურობის გაგება მოითხოვს უფრო ფართო ისტორიული ლანდშაფტის შემოწმებას, მათი ნაწილი, ვიდრე მათი პრეზიდენტობა, როგორც იზოლირებული მცდელობა.