უნდა გავითვალისწინოთ სტატისტიკოსის ისტორია, რომელიც დაიხრჩო, როდესაც ცდილობდა მდინარეზე გასწვრივ, ოთხი ფუტის სიღრმეზე.
(We must keep in mind the story of the statistician who drowned while trying to wade across a river with an average depth of four feet.)
ციტატა სტატისტიკოსის შესახებ, რომელიც დაიხრჩო მდინარის გადაკვეთის მცდელობისას, ოთხი ფუტის სიღრმეზე, ასახავს საფრთხეებს მხოლოდ საშუალოზე დაყრდნობით, ცვალებადობისა და კონტექსტის გათვალისწინების გარეშე. ეს ანეგდოტი ხაზს უსვამს, თუ როგორ შეიძლება სტატისტიკის შეცდომაში შეიყვანონ, თუ ისინი არ ითვალისწინებენ რეალურ ცხოვრებაში სიტუაციების სირთულეებს. საშუალო გაზომვები შეიძლება არ ასახავდეს იმ ნამდვილ პირობებს, რომლებსაც პირები ხვდებიან, რაც იწვევს პოტენციურად ფატალურ გაუგებრობებს.
ნილ პოსტმანის "ტექნოპოლია: კულტურის ტექნოლოგიის გადაცემა" წარმოადგენს შეხსენებას, რომ ტექნოლოგიასა და მონაცემებს ზოგჯერ შეუძლია დაჩრდილოს კრიტიკული აზროვნება და პირადი გამოცდილება. ფოსტალიონი ხაზს უსვამს სტატისტიკური ინფორმაციის შეზღუდვების გაგების მნიშვნელობას და მკითხველს მოუწოდებს დარჩეს სიფხიზლე და გააზრებული, ვიდრე ბრმად სანდო ნომრები. ეს მიდგომა მხარს უჭერს ჩვენს ტექნოლოგიაზე ორიენტირებულ საზოგადოებაში ინფორმაციის უფრო ნიუანსირებულ შეხედულებას.