Een derde reden waarom wetenschappers terughoudend zijn om paranormale fenomenen te onderzoeken, is dat ze bekende fysieke wetten lijken tegen te spreken. Wat heeft het voor zin om het onmogelijke te bestuderen? Alleen een dwaas zou zijn tijd verspillen. Het probleem van gegevens in conflict met de bestaande theorie kan niet worden overschat. Arthur Eddington zei ooit dat je nooit een experiment zou moeten geloven totdat het door theorie is bevestigd, maar deze humoristische visie heeft een realiteit die niet kan worden verdisconteerd.
(A third reason scientists are reluctant to examine paranormal phenomena is that they appear to contradict known physical laws. What is the point of studying the impossible? Only a fool would waste his time. The problem of data in conflict with existing theory cannot be overstated. Arthur Eddington once said you should never believe any experiment until it has been confirmed by theory, but this humorous view has a reality that cannot be discounted.)
Wetenschappers vermijden vaak het onderzoeken van paranormale fenomenen omdat dergelijke gebeurtenissen de gevestigde fysieke wetten lijken te overtreden. Dit roept de vraag op waarom men tijd zou besteden aan het bestuderen van wat onmogelijk lijkt te zijn. Het conflict tussen nieuwe gegevens en gevestigde theorieën vormt een belangrijke uitdaging in het wetenschappelijk onderzoek.
Arthur Eddington merkte ooit humoristisch op dat experimentele resultaten niet moeten worden vertrouwd totdat ze worden ondersteund door theoretische kaders. Dit perspectief benadrukt het probleem: wanneer gegevens bestaande verklaringen tegenspreken, creëert het een ontmoedigende barrière voor onderzoekers, die hen ontmoedigt om onderzoek naar het paranormale te volgen.