Vraag waarom je geen onschuldige vinger kunt opsteken zonder toestemming, en je gebrek aan de eenvoudigste redeneerkracht verbijstert hen. Men moet altijd een vergunning hebben; Hoe zouden de autoriteiten anders de sociale orde kunnen handhaven? In elk geval zal dat je tegenhouden. Er is geen andere manier waarop het gezag een sociale orde kan handhaven. De tragedie van de Oude Wereld is dat deze enige manier waarop autoriteit een sociale orde kan handhaven onvermijdelijk de sociale orde moet vernietigen, evenals elke vorm van autoriteit die deze probeert te handhaven. De energie van een voortdurend toenemend aantal bureaucraten is altijd afgetrokken van de productieve energie in de Oude Wereld.
(Ask why you can't lift an innocent finger without permission, and your lack of the simplest reasoning power baffles them. One must always have a permit; how else could the authorities maintain the social order? In every instance, that will stop you. There is no other way by which Authority can maintain a social order. The tragedy of the Old World is that this only way by which Authority can maintain a social order must inevitably destroy the social order and any form of Authority that tries to maintain it. The energy of a constantly increasing number of bureaucrats has always been subtracted from productive energy in the Old World.)
De tekst zet vraagtekens bij de noodzaak om toestemming te vragen voor zelfs de geringste handelingen, en suggereert dat deze vereiste het individuele redeneren en de autonomie ondermijnt. Het benadrukt het idee dat autoriteit afhankelijk is van vergunningen om de maatschappelijke orde te handhaven, wat leidt tot beperkingen die iemands vermogen om vrij te handelen kunnen frustreren. Zonder het vermogen om zonder goedkeuring keuzes te maken, blijft men in een staat van verwarring over zijn eigen redeneervermogen.
Deze afhankelijkheid van vergunningen wordt bekritiseerd als een fundamentele tekortkoming van traditionele gezagsstructuren, die weliswaar tot doel hebben de orde te bewaren, maar uiteindelijk bijdragen aan de erosie ervan. De passage benadrukt hoe de groeiende bureaucratische systemen in de Oude Wereld energie en hulpbronnen afleiden van productieve inspanningen, wat aangeeft dat juist de controlemechanismen kunnen leiden tot de ondergang van de samenleving die ze willen beschermen.
