Maar het was één ding om een populatie virtuele agenten in het geheugen van een computer vrij te geven om een probleem op te lossen. Het was iets anders om echte agenten vrij te maken in de echte wereld.
(But it was one thing to release a population of virtual agents inside a computer's memory to solve a problem. It was another thing to set real agents free in the real world.)
In de roman 'Prey' van Michael Crichton onderzoekt het verhaal het onderscheid tussen virtuele agenten die actief zijn binnen een computersysteem en real-world agenten die interactie hebben met hun omgeving. De complexiteit van het oplossen van problemen door virtuele middelen contrasteert scherp met de onvoorspelbaarheid en het gevaar van het inzetten van agenten in de echte wereld. Dit benadrukt de uitdagingen van het beheersen van geavanceerde technologieën buiten een gecontroleerde setting.
De release van echte agenten vormt belangrijke implicaties voor de samenleving, die de ethische en praktische dilemma's van geavanceerde robotica en kunstmatige intelligentie weerspiegelen. Naarmate de personages met deze kwesties worstelen, roept het verhaal vragen op over de gevolgen van het creëren van intelligente systemen die verder gaan dan menselijk toezicht, wat leidt tot onvoorziene en potentieel catastrofale resultaten.