Maar ze zag er kleiner uit. Alsof er iets in haar was weggelopen, alsof ze was opgedroogd. Het was bijna leeftijd. Maar niet helemaal. Had hun scheiding zoveel schade aangericht? Hij twijfelde eraan. Zijn vrouw, sinds hij haar als laatste had gezien, was zwak geworden en hij vond dit niet leuk; Ondanks zijn vijandigheid voelde hij zich bezorgd.
(But she looked-smaller. As if something in her had dwindled away, as if she had dried up. It was almost-age. Yet not quite. Could their separation have done this much damage? He doubted it. His wife, since he had seen her last, had become frail, and he did not like this; despite his animosity he felt concern.)
In Philip K. Dick's "nu wacht op vorig jaar", reflecteert de verteller over de verslechterende staat van zijn vrouw na haar weer te zien na een tijd uit elkaar. Hij merkt haar fysieke kwetsbaarheid op en neemt een verandering waar die suggereert dat ze vitaliteit heeft verloren, bijna alsof ze voortijdig is verouderd. Deze observatie veroorzaakt een mix van emoties in hem en onthult zijn complexe gevoelens jegens haar. Ondanks elke vijandigheid ontstaat de bezorgdheid over haar welzijn terwijl hij worstelt met de impact van hun scheiding.
De verteller vraagt zich af of de afstand tussen hen tot zo'n aanzienlijke daling van haar toestand had kunnen leiden. Hoewel hij twijfelt over de omvang van de schade veroorzaakt door hun tijd uit elkaar, kan hij de tekenen van haar kwetsbaarheid niet negeren. Dit moment van reflectie benadrukt de diepere thema's van relaties en de tol die scheiding individuen kan aannemen, waardoor een aangrijpende mix van emotioneel conflict en bezorgdheid in zijn reactie op haar veranderde staat wordt onthuld.