In "Mountains Beyond Mountains" onderzoekt Tracy Kidder het leven en het werk van Dr. Paul Farmer, een arts die zich toelegt op het aanpakken van wereldwijde gezondheidsproblemen. Farmer belichaamt een unieke mix van wetenschappelijke kennis en een diep begrip van de culturele en mystieke aspecten van geneeskunde, die hij "magie" noemt. Zijn aanpak combineert rigoureuze medische praktijken met empathie en respect voor de ervaringen en overtuigingen van de patiënten.
de toewijding van boer aan genezing gaat verder dan de conventionele geneeskunde; Hij probeert de diepere sociale en structurele omstandigheden te elimineren die leiden tot lijden. Deze integratie van wetenschap en "magie" benadrukt zijn geloof in de behandeling van de hele persoon, niet alleen hun kwalen, waardoor hij een transformerende figuur is in het wereldwijde gezondheidsactivisme.