In het verhaal van "Emma" van Alexander McCall Smith, ontdekt Emma een dieper begrip van geluk. Haar besef is dat echt geluk voortkomt uit hoe we anderen met vriendelijkheid en vrijgevigheid behandelen. Dit verband wijst op het idee dat persoonlijke vervulling is gekoppeld aan onze relaties en acties met de mensen om ons heen.
Dit inzicht benadrukt dat geluk niet alleen een persoonlijk streven is, maar eerder een uitkomst van positief omgaan met anderen. Totdat iemand deze relatie herkent, kan het gevoel van geluk net buiten bereik blijven, wat het belang benadrukt van onbaatzuchtig verbinden met de gemeenschap.