Elke keer dat de DSM zich voorbereidt op een nieuwe editie, zijn er talloze groepen die lobbyen om hun specifieke psychische aandoening erkend te krijgen in het diagnostische handboek. Dit is beslist een sociaal en cultureel fenomeen.
(Every time the DSM prepares for a new edition, there are countless groups lobbying to get their particular mental illness recognized by the diagnostic manual. Surely, this is a social and cultural phenomenon.)
Dit citaat benadrukt hoe de definitie van psychische aandoeningen vaak wordt beïnvloed door maatschappelijke en culturele factoren, in plaats van puur wetenschappelijk bewijs. Bij het proces van het actualiseren van diagnostische handleidingen zoals de DSM zijn verschillende belangengroepen betrokken die op zoek zijn naar erkenning en legitimiteit voor hun omstandigheden, die de heersende maatschappelijke normen, vooroordelen en culturele verhalen kunnen weerspiegelen. Het roept belangrijke vragen op over de objectiviteit van diagnoses op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg en hoe de culturele context ons begrip van geestelijk welzijn vormt. Het onderkennen van deze dynamiek is van cruciaal belang bij het benaderen van de geestelijke gezondheidszorg met zowel wetenschappelijke nauwgezetheid als culturele gevoeligheid, waarbij wordt erkend dat diagnoses niet alleen klinische labels zijn, maar ook sociale constructies die door de tijd zijn gevormd.
