In Philip K. Dick's "nu wacht op vorig jaar", roept het gebruik van een tijdreizen-medicijn belangrijke vragen op over het leven en het bestaan. Het citaat suggereert dat individuen in het verleden of toekomst zo verstrikt kunnen raken dat ze het enkelvoudige karakter van hun eigen leven over het hoofd zien, dat voortdurend vooruit gaat. Het bekritiseert de neiging om stil te staan ​​bij ervaringen uit het verleden of lang naar wat er al is gebeurd, en benadrukt het belang van het erkennen van het huidige moment.

Dit perspectief dient als een herinnering dat de tijd lineair is en elk individu slechts één leven heeft om te leven. In plaats van te wachten op mogelijkheden om opnieuw op te ontstaan ​​of op te halen over eerdere momenten, moet men zich richten op het leven in het nu en het beste uit de toekomst te halen die voor ons ligt. Dit thema staat centraal in het verhaal, waardoor lezers nadenken over hoe ze het leven benaderen en de keuzes die ze maken.