In Philip K. Dick's 'The Variable Man' bezit een centraal personage het unieke vermogen om niet alleen fysieke objecten te repareren en te wijzigen, maar ook de loop van het leven van individuen. Zijn talent voor het repareren van klokken, koelkasten en andere machines weerspiegelt een diepere mogelijkheid om de lot te beïnvloeden, wat suggereert dat de controle over technologie zich ook uitstrekt tot de controle over het lot zelf. Dit vermogen positioneert hem als een cruciale figuur in een complex verhaal over het samenspel tussen menselijke keuzevrijheid en vooraf bepaalde paden.

Het citaat benadrukt het thema van het verhaal, dat draait om de ingewikkelde relaties tussen menselijke keuzes en technologische vooruitgang. Terwijl de hoofdrolspeler een wereld navigeert die wordt aangedreven door machines en vooraf bepaalde processen, symboliseert zijn vaardigheid hoop en het potentieel voor verandering. Uiteindelijk onderzoekt Dick diepgaande vragen van het bestaan, identiteit en vrije wil door de lens van een personage dat niet alleen het materiaal kan herstellen, maar ook de metafysische levensdraden.