Hij zou het gevoel krijgen dat geschiedenis, zelfs meer dan geheugen, het heden van het verleden vervormt door zich te concentreren op grote gebeurtenissen en iemand te laten vergeten dat de meeste mensen die in het heden wonen anders bezig zijn, dat voor hen voortkomen vaak niet bestaan.
(He would come to feel that history, even more than memory, distorts the present of the past by focusing on big events and making one forget that most people living in the present are otherwise preoccupied, that for them omens often don't exist.)
In "kracht in wat overblijft", onderzoekt Tracy Kidder het concept dat de geschiedenis vaak de persoonlijke ervaringen van individuen overschaduwt. Hij suggereert dat grote historische gebeurtenissen het dagelijkse leven van mensen kunnen verdoezelen, die mogelijk bezig zijn met hun eigen worstelingen en zorgen. Als gevolg hiervan kunnen deze personen belangrijke tekenen of voortekenen over het hoofd zien die de geschiedenis zou kunnen benadrukken, wat leidt tot een ontkoppeling van grotere verhalen.
Dit perspectief nodigt lezers uit om het belang van individuele verhalen te overwegen en de realiteit dat de meeste mensen niet bezig zijn met historische gebeurtenissen. In plaats daarvan navigeren ze hun eigen leven, gevuld met onmiddellijke prioriteiten en uitdagingen, die misschien losgekoppeld lijken van de grotere historische context. Uiteindelijk benadrukt Kidder de noodzaak van een genuanceerder begrip van zowel geschiedenis als de menselijke ervaring.