Ik wilde niet weten dat het monster dat onder je bed leefde toen je klein was, er niet alleen echt is, maar ook een paar biertjes dronk met je vader.
(I didn't want to know that the monster that lived under your bed when you were a kid not only really is there but used to have a few beers with your dad.)
In het verhaal 'Sunshine' van Robin McKinley is er een aangrijpend moment waarop de hoofdpersoon nadenkt over de angsten uit onze kindertijd die we allemaal hebben, met name het idee van monsters die net uit het zicht op de loer liggen. Het citaat suggereert een verlies van onschuld en het ongemakkelijke besef dat de verschrikkingen uit de kindertijd verbonden zijn met verbindingen in het echte leven, zoals familie-interacties. Deze vermenging van fantasie en realiteit geeft een verontrustende diepte aan haar angsten, wat erop duidt dat bekende figuren, zoals een ouder, onbewust deze wezens hebben kruist.
De auteur legt de complexiteit vast van ervaringen uit de kindertijd, waarbij de monsters onder het bed meer zijn dan louter verbeeldingskracht: ze vertegenwoordigen verborgen waarheden over ons verleden en degenen van wie we houden. Door te onthullen dat deze monsters momenten met haar vader deelden, vervaagt het verhaal de grens tussen veiligheid en het onbekende, waardoor het personage – en de lezer – wordt gedwongen de verontrustende aard van deze onthullingen onder ogen te zien. Dergelijke thema’s resoneren diep en suggereren dat groei vaak gepaard gaat met het besef van een duistere realiteit.
