Op een mooie dag zal een puur roofzuchtige wereld zichzelf verteren. Ja, de Duivel zal de achterste nemen, totdat de voorste de achterste is. Bij een individu maakt egoïsme de ziel lelijk; voor de menselijke soort betekent egoïsme het uitsterven. Is
(one fine day, a purely predatory world shall consume itself. Yes, the Devil shall take the hindmost until the foremost is the hindmost. In an individual, selfishness uglifies the soul; for the human species, selfishness is extinction. Is)
In "Cloud Atlas" van David Mitchell illustreert een tot nadenken stemmend citaat de gevolgen van ongecontroleerd eigenbelang. Het suggereert dat als de samenleving prioriteit blijft geven aan individueel gewin boven gemeenschappelijk welzijn, dit uiteindelijk tot zelfvernietiging zal leiden. De uitdrukking impliceert dat roofzuchtig gedrag onvermijdelijk de mensheid zal verteren, waardoor alleen de meest egoïstische mensen overblijven in een wereld die instort onder zijn eigen excessen.
Bovendien wordt egoïsme niet alleen beschreven als schadelijk voor iemands karakter, maar ook als een bedreiging voor het voortbestaan van de mensheid. Wanneer individuen uitsluitend voor hun eigen voordeel handelen, dragen ze bij aan de degradatie van de samenleving en lopen ze uiteindelijk het risico dat de soort met uitsterven wordt bedreigd. Dit thema onderstreept het belang van collectieve verantwoordelijkheid en compassie bij het waarborgen van een duurzame toekomst.