Mensen beschouwen gamebooks tegenwoordig als nogal ouderwets - en dat is tenslotte twintig jaar geleden. In hun hoogtijdagen waren ze echter een fenomeen: er werden meer dan honderdduizend exemplaren per titel verkocht. En het is niet zo ouderwets als je zou denken: dezelfde ontwerpvaardigheden die ik destijds gebruikte, zijn net zo van toepassing als ik moderne videogames maak.
(People nowadays think of gamebooks as rather old hat - and, after all, it was twenty years ago. In their heyday, though, they were a phenomenon, selling upwards of a hundred thousand units per title. And it's not as old hat as you might think: the same design skills I used in those days apply equally when I'm creating modern videogames.)
Het citaat benadrukt de cyclische aard van entertainment en game-ontwerp, en benadrukt dat vaardigheden die in het ene tijdperk zijn ontwikkeld, in een ander tijdperk relevant blijven. Het herinnert ons eraan dat innovatie vaak voortbouwt op fundamentele principes, ongeacht het medium. In de context van gamebooks, die ooit als een rage of ouderwets werden beschouwd, boeiden deze interactieve vertelformaten ooit een aanzienlijk publiek, verkochten ze grote volumes en waren ze commercieel succesvol. Deze populariteit onderstreept hoe innovatieve verhaaltechnieken spelers op een andere manier kunnen boeien dan traditionele lineaire verhalen.
Bovendien is het punt van de auteur over overdraagbare ontwerpvaardigheden bijzonder inzichtelijk. Ondanks de technologische vooruitgang die het gaminglandschap verschuift van gedrukte gameboeken naar digitale platforms en meeslepende videogames, blijven kernontwerpprincipes – zoals tempo, de impact van spelerskeuze en vertakkende verhalen – bestaan. Creativiteit, gebruikersbetrokkenheid en strategische structurering zijn tijdloze vaardigheden. Door dit te erkennen, kunnen makers van verschillende generaties en formats hun expertise benutten om boeiende ervaringen te creëren.
Bovendien daagt dit citaat ons uit om innovaties uit het verleden niet als achterhaalde relikwieën te beschouwen, maar als fundamenten die de huidige en toekomstige trends bepalen. Het moedigt respect aan voor het vakmanschap achter game-ontwerp, en benadrukt dat meesterschap niet achterhaald raakt; het past zich eerder aan en evolueert. Bovendien kan het begrijpen van de geschiedenis en het succes van genres als gamebooks moderne ontwikkelaars inspireren om deze technieken opnieuw te bekijken, waarbij nostalgische elementen worden gecombineerd met de allernieuwste technologie om nieuwe en boeiende inhoud te produceren.
In wezen viert het citaat de blijvende relevantie van ontwerpambachten, en illustreert dat wat ouderwets lijkt opnieuw kan worden bekeken met een nieuw doel. Het is een knipoog naar het tijdloze karakter van goed design en het belang van continu leren over verschillende media en tijdperken heen.
