De hoofdrolspeler in "Like Water for Chocolate" ervaart een diepgaand gevoel van verraad van degenen die bedoeld waren om hem door de cruciale momenten van het leven te leiden, vooral tijdens de moeilijke bevalling van zijn zus. Hij reflecteert op hoe de kennis die hij van zijn leraren heeft opgenomen en zijn moeder zich volledig irrelevant voelt wanneer hij wordt geconfronteerd met de urgentie van de situatie. De nadruk op academisch leren, zoals de namen van planeten en andere onderwerpen, staat sterk in contrast met de levensduur van het leven en de dood in zijn familie.

Deze desillusie drijft hem ertoe de mislukkingen van zijn opvoeding te confronteren, terwijl hij worstelt met de ontoereikendheid van het ondersteuningssysteem om hem heen. Zijn frustratie suggereert een diepere kritiek op maatschappelijke normen die prioriteit geven aan theoretische kennis boven praktisch, medelevend begrip. Op deze momenten verlangt hij naar begeleiding die hem in staat zou hebben gesteld te handelen en zijn geliefden te ondersteunen in hun tijd van nood, met de nadruk op de beperkingen van een opleiding die is losgekoppeld van de realiteit van persoonlijke crises.