Wilden waren wilden, maar wat kon je verwachten van beschaafde mannen die een bloedbad beraamden?
(Savages were savages, but what could one expect of civilized men who plotted massacre?)
Het citaat uit "Caddie Woodlawn" van Carol Ryrie Brink weerspiegelt een contrast tussen het gedrag dat wordt toegeschreven aan wreedheid en beschaving. Het suggereert dat hoewel degenen die als 'wilden' worden beschouwd, zich kunnen gedragen op een manier die veroordeling uitlokt, de acties van zogenaamde beschaafde individuen even verwerpelijk kunnen zijn als ze zich bezighouden met het beramen van gewelddaden. Dit benadrukt de hypocrisie die kan bestaan binnen samenlevingen die trots zijn op hun beschaving.
Dit perspectief nodigt lezers uit om kritisch na te denken over moraliteit en ethiek in verschillende culturen. Het betwist de veronderstelling dat beleefdheid inherent gelijk staat aan moraliteit en stelt de ware aard van 'beschaafd' gedrag in vraag wanneer dit leidt tot het plannen van wreedheden. Uiteindelijk lokt de verklaring van Brink uit tot een dieper onderzoek naar het vermogen van de mensheid tot zowel geweld als mededogen, ongeacht de culturele etikettering.
