In het boek "Friends, Lovers, Chocolate" van Alexander McCall Smith ervaart de hoofdrolspeler een overweldigend gevoel van angst dat zowel plotseling als diepgaand is. Deze existentiële horror komt voort uit haar besef van de leegte rond haar leven, gesymboliseerd door haar ongerepte witte huis gevuld met steriele decor, inclusief witte tapijten en meubels.

Een cruciaal aspect van haar gruwel is de afwezigheid van boeken in haar leefruimte, die een gebrek aan intellectuele en emotionele diepte vertegenwoordigt. Zonder de aanwezigheid van literatuur voelt ze een ontkoppeling van de rijkdom van ervaring en kennis, en benadrukt ze het belang van persoonlijke betrokkenheid bij ideeën en verhalen bij het definiëren van iemands identiteit en bestaan.