Soms werden agenten zo door elkaar beïnvloed dat ze hun doel uit het oog verloren en in plaats daarvan iets anders deden. In die zin was het programma zeer kinderlijk, onvoorspelbaar en gemakkelijk afgeleid. Zoals een programmeur het uitdrukte - proberen gedistribueerde intelligentie te programmeren is als een vijfjarig kind vertellen om naar zijn kamer te gaan en zijn kleren te veranderen. Hij kan dat doen, maar hij is net zo waarschijnlijk iets anders en keert nooit terug.
(Sometimes agents were so influenced by one another that they lost track of their goal and did something else instead. In that sense, the program was very childlike, unpredictable and easily distracted. As one programmer put it - trying to program distributed intelligence is like telling a five year old kid to go to his room and change his clothes. He may do that, but he is equally likely to do something else and never return.)
De tekst illustreert hoe agenten in een gedistribueerd intelligentieprogramma gemakkelijk door elkaar kunnen worden beïnvloed, waardoor ze van hun beoogde doelstellingen van hun beoogde doelen kunnen worden gebracht. Dit gebrek aan focus kan hun gedrag doen denken aan kinderen, die bekend staan als onvoorspelbaar en gemakkelijk afgeleid.
Eén programmeur trekt een analogie, waarbij de uitdaging wordt vergeleken om gedistribueerde intelligentie te programmeren om een kind te instrueren om hun kleding te veranderen. Hoewel het kind de richtlijn zou kunnen volgen, kunnen ze in plaats daarvan op een zijspoor raken en hun taak volledig vergeten, waarbij ze de moeilijkheden benadrukken die te maken hebben met het beheren van dergelijke systemen.