Steve heeft veel dingen verontrust. Hij is drieëntwintig, is opgevoed in Virginia en heeft het idee dat Californië het begin van het einde is. Ik voel dat het krankzinnig is, zegt hij, en zijn stem daalt. Deze meid vertelt me dat het leven geen betekenis heeft, maar het maakt niet uit, we zullen gewoon stromen. Er zijn tijden geweest dat ik zin had om in te pakken en weer naar de oostkust te vertrekken, tenminste daar had ik een doelwit. Daar verwacht je tenminste dat het gaat gebeuren. Hij verlicht een sigaret voor mij en zijn handen schudden. Hier weet je dat het niet gaat.
(Steve is troubled by a lot of things. He is twenty-three, was raised in Virginia, and has the idea that California is the beginning of the end. I feel it's insane, he says, and his voice drops. This chick tells me there's no meaning to life but it doesn't matter, we'll just flow right out. There've been times I felt like packing up and taking off for the East Coast again, at least there I had a target. At least there you expect that it's going to happen. He lights a cigarette for me and his hands shake. Here you know it's not going to.)
Steve, een 23-jarige uit Virginia, is diep onrustig door zijn ervaringen in Californië, die hij beschouwt als een voorbode van Doom. Hij drukt zijn frustratie uit over de nihilistische opvattingen van anderen, zich verstoken van doel als hij zijn leven overweegt. Dit gevoel van betekenisloosheid weegt zwaar op hem, wat wordt gevraagd om terug te keren naar de oostkust waar hij een duidelijkere richting en doel voelde.
Zijn onbehagen manifesteert zich fysiek terwijl hij een sigaret verlicht, met schudden die zijn innerlijke onrust weerspiegelen. Het contrast tussen zijn verwachtingen uit het verleden in Virginia en de onzekerheid van zijn huidige leven in Californië benadrukt zijn strijd. Steve verlangt naar de bekendheid van thuis en een duidelijker pad, zich gevangen in een plek die hem weinig vertrouwen biedt in een toekomst waarin hij kan geloven.