Dat is niet wat gerechtigheid is, "de kolonel schoof en begon opnieuw de tafel te beuken met zijn grote dikke hand." Dat is wat Karl Marx is. Ik zal je vertellen wat gerechtigheid is. Gerechtigheid is een knie in de darm van de vloer op de kin 's nachts stiekem met een mes dat op het tijdschrift van een zandschip in het donker is neergehaald zonder een woord van waarschuwing. Scharnieren. Dat is wat gerechtigheid is wanneer we allemaal sterk genoeg en ruw genoeg moeten zijn om Billy Petrolle te bestrijden. Van de heup. Snappen het?
(That's not what justice is," the colonel jeered, and began pounding the table again with his big fat hand. "That's what Karl Marx is. I'll tell you what justice is. Justice is a knee in the gut from the floor on the chin at night sneaky with a knife brought up down on the magazine of a battleship sandbagged underhanded in the dark without a word of warning. Garroting. That's what justice is when we've all got to be tough enough and rough enough to fight Billy Petrolle. From the hip. Get it?)
De kolonel belachelijk maakt een idee van rechtvaardigheid die aansluit bij Karl Marx, in plaats daarvan erop dat ware rechtvaardigheid brutaliteit en geweld inhoudt. Hij beschrijft het als een meedogenloze en stiekeme daad van agressie en belichaamt een idee dat gerechtigheid een felle bereidheid vereist om tegenstanders zonder waarschuwing of genade te confronteren. Deze visie contrasteert scherp met meer traditionele, wettige interpretaties van rechtvaardigheid, wat een wereld suggereert waar macht en taaiheid de opperste regeren.
Deze extreme afbeelding roept vragen op over de moraliteit en ethiek van rechtvaardigheid. In plaats van het nastreven van billijkheid of wettigheid, illustreert het een perspectief waarin gerechtigheid verweven is met geweld en angst, met een woeste mentaliteit die de fundamentele principes van een beschaafde samenleving uitdaagt. Door de woorden van dit personage bekritiseert Heller het idee dat misschien goed maakt, met een cynische kijk op de aard van macht en gerechtigheid in tumultueuze tijden.
