Het vermogen om je voor te stellen is het grootste deel van wat je intelligentie noemt. Je denkt dat het vermogen om je voor te stellen slechts een nuttige stap is op weg om een probleem op te lossen of iets te laten gebeuren. Maar het me voorstellen dat het is wat het gebeurt. Dit is het geschenk van je soort en dit is het gevaar, omdat je niet ervoor kiest om je verbeelding te beheersen. Je stelt je prachtige dingen voor en je stelt je vreselijke dingen voor, en je neemt geen verantwoordelijkheid voor de keuze. Je zegt dat je zowel de kracht van het goede als de kracht van het kwaad, de engel en de duivel hebt, maar in waarheid heb je maar één ding in je-het vermogen om je voor te stellen.
(The ability to imagine is the largest part of what you call intelligence. You think the ability to imagine is merely a useful step on the way to solving a problem or making something happen. But imagining it is what makes it happen.This is the gift of your species and this is the danger, because you do not choose to control your imaginings. You imagine wonderful things and you imagine terrible things, and you take no responsibility for the choice. You say you have inside you both the power of good and the power of evil, the angel and the devil, but in truth you have just one thing inside you--the ability to imagine.)
Het citaat benadrukt het belang van verbeelding bij het definiëren van menselijke intelligentie. Het suggereert dat hoewel mensen de verbeelding vaak beschouwen als een louter hulpmiddel voor probleemoplossing, het in feite de kern is van de hele creatie. De daad van het verbeelding wordt afgeschilderd als een krachtige kracht die niet alleen de realisatie van ideeën initieert, maar ook een cruciale rol speelt bij het vormgeven van de realiteit.
Dit geschenk komt echter met een voorbehoud. Het citaat waarschuwt dat het gebrek aan controle over iemands verbeelding kan leiden tot onvoorziene gevolgen, omdat individuen zowel positieve als negatieve resultaten kunnen voorstellen. Het benadrukt dat mensen het potentieel bezitten voor zowel goed als kwaad, maar in wezen is het hun fantasierijke capaciteit die hun acties drijft, waardoor de verantwoordelijkheid voor deze verbeelding rechtop staat.