De oude man zei: 'Je zult het verkeerd moeten doen, ongeacht waar je heen gaat. Het is de basisvoorwaarde van het leven, om uw eigen identiteit te schenden. Op een bepaald moment moet elk wezen dat leeft. Het is de ultieme schaduw, de nederlaag van de schepping; Dit is de vloek op het werk, de vloek die zich voedt met al het leven. Overal in het universum.
(The old man said, 'You will be required to do wrong no matter where you go. It is the basic condition of life, to be required to violate your own identity. At some time, every creature which lives must do so. It is the ultimate shadow, the defeat of creation; this is the curse at work, the curse that feeds on all life. Everywhere in the universe.)
De oude man in Philip K. Dick's "Do Androids Dream of Electric Sheep?" reflecteert op een diepgaande waarheid over het bestaan. Hij beweert dat elk wezen wordt geconfronteerd met een situatie waarin ze hun identiteit en waarden moeten in gevaar moeten brengen. Deze onvermijdelijke strijd tegen de eigen principes is een universele ervaring, wat suggereert dat alle wezens op een gegeven moment dit morele dilemma tegenkomen. Het benadrukt het inherente conflict in het leven en de donkere aspecten die erbij horen.
Dit concept dient als een commentaar op de menselijke conditie en de existentiële lasten die gepaard gaan met het leven. De woorden van de oude man onthullen een gevoel van ontslag aan de "vloek" die het leven doordringt, wat suggereert dat elk individu met deze schaduwen moet worstelen. Het wijst op het idee dat te bestaan betekent dat deze proeven worden geconfronteerd, het onderstrepen van de complexiteit van identiteit en morele keuzes in een universum gevuld met dergelijke uitdagingen.