De reden die ik vraag, zei Malcolm, is dat mij is verteld dat grote roofdieren zoals leeuwen en tijgers geen man-eters zijn geboren. Is dat niet waar? Deze dieren moeten ergens onderweg leren dat mensen gemakkelijk te doden zijn. Pas daarna worden ze man-moordenaars. Ja, ik geloof dat dat waar is, zei Grant. Welnu, deze dinosaurussen moeten nog terughoudend zijn dan leeuwen en tijgers. Ze komen tenslotte uit een tijd vóór mensen-of zelfs grote zoogdieren bestaande bestonden. God weet wat ze denken als ze ons zien. Dus ik vraag me af: hebben ze ergens langs de lijn geleerd dat mensen gemakkelijk te doden zijn?
(The reason I ask, Malcolm said, is that I'm told large predators such as lions and tigers are not born man-eaters. Isn't that true? These animals must learn somewhere along the way that human beings are easy to kill. Only afterward do they become man-killers. Yes, I believe that's true, Grant said. Well, these dinosaurs must be even more reluctant than lions and tigers. After all, they come from a time before human beings-or even large mammals-existed at all. God knows what they think when they see us. So I wonder: have they learned, somewhere along the line, that humans are easy to kill?)
In het gesprek tussen Malcolm en Grant wijst Malcolm erop dat grote roofdieren, zoals leeuwen en tijgers, niet inherent proberen mensen te doden; In plaats daarvan leren ze dat mensen in de loop van de tijd relatief gemakkelijke prooi zijn. Deze observatie roept een tot nadenken stemmende vraag op over de aard van predatie en hoe bepaalde wezens hun instincten aanpassen aan nieuwe situaties, met name wanneer ze mensen tegenkomen.
Grant reageert bevestigend en merkt op dat dinosaurussen, die lang voordat mensen en grote zoogdieren bestonden, waarschijnlijk een andere perceptie zouden hebben. Hij suggereert dat deze oude wezens misschien nog aarzelender zijn om mensen als prooi te zien, omdat ze uit een tijd komen waarin dergelijke wezens niet bestonden. Dit onderzoek naar het leerproces van roofdieren nodigt speculatie uit over hun instincten en reacties op mensen, evenals hun vermogen om zich aan te passen aan een wereld die sinds hun tijd dramatisch is veranderd.