Er is niets dat je meer vreest of meer schaamt dan niet zichzelf zijn. Toch realiseren weinig mensen zich zelfs een benadering van hun ware potentieel. De meeste mensen moeten leven met verschillende mate van schaamte en angst om niet volledig onder controle over zichzelf te hebben.
(There is nothing one fears more or is more ashamed of than not being oneself. Yet few people realize even an approximation of their true potential. Most people must live with varying degrees of the shame and fear of not being fully in control of themselves.)
In zijn werk reflecteert William S. Burroughs over de angst en schaamte die mensen ervaren wanneer ze geen authentiek zijn. Hij suggereert dat de angst om niet zichzelf te zijn een diepgaande emotionele strijd is waarmee veel mensen worden geconfronteerd. Dit interne conflict voorkomt vaak dat mensen hun ware mogelijkheden of potentieel realiseren, wat leidt tot een leven gekenmerkt door spijt en onveiligheid.
Burroughs beweert dat de meeste individuen worstelen met de uitdaging van zelfbeheersing, wat hun reis naar authenticiteit bemoeilijkt. De teleurstelling van het niet waarmaken van persoonlijke idealen kan gevoelens van ontoereikendheid kweken, waardoor velen worden gedwongen om het leven te navigeren terwijl ze vechten tegen hun angsten en de last van schaamte geassocieerd met hun waargenomen tekortkomingen.
