Als ik opkijk, zie ik mensen verzilveren. Ik zie de hemel of heiligen of engelen niet. Ik zie mensen die elke behoorlijke impuls en elke menselijke tragedie verzilveren.
(When I look up, I see people cashing in. I don't see heaven or saints or angels. I see people cashing in on every decent impulse and every human tragedy.)
In "Catch-22" van Joseph Heller wordt de complexiteit van de menselijke natuur benadrukt door de waarnemingen van de hoofdrolspeler. Het personage reflecteert op een wereld waar individuen de goodwill van anderen exploiteren, gericht op de commercialisering van zelfs de meest oprechte emoties. Dit perspectief onthult een cynische kijk op de samenleving, waarbij altruïsme wordt overschaduwd door eigenbelang en winst maken.
Het citaat onderstreept een doordringende desillusie met de menselijke conditie, wat illustreert hoe de heiligheid van het leven vaak wordt overschaduwd door hebzucht. In plaats van nobele idealen zoals de hemel te zien of de aanwezigheid van welwillende figuren, neemt het personage een realiteit waar door materiële winst en de uitbuiting van lijden, wat een grimmig commentaar op maatschappelijke waarden suggereert.