In "The Glass Castle" van Jeannette Walls benadrukt de auteur dat formeel onderwijs niet de enige manier is om kennis en begrip van de wereld te verwerven. Ze suggereert dat oplettend en attent waardevolle inzichten kan bieden die concurreren met die verworven via traditionele scholing. Dit idee benadrukt het belang van zelfbescherming en de kracht van nieuwsgierigheid bij het vormgeven van iemands perspectief.

Walls illustreert haar eigen ervaringen waarbij ze leert over veerkracht, overleven en de complexiteit van het gezinsleven buiten de grenzen van een klaslokaal. Het dient als een herinnering dat wijsheid vaak voortkomt uit levenservaringen in plaats van schoolboeken, waardoor lezers hun unieke leerreizen aanmoedigen.