Je moet krankzinnig zijn voordat ze je geen missies meer laten vliegen, maar het feit dat je niet meer wilt vliegen, is het bewijs dat je niet krankzinnig bent.
(you have to be insane before they will let you fly no more missions, but the fact that you want to fly no more missions is proof that you are not insane.)
Het citaat van de "Catch-22" van Joseph Heller benadrukt de absurditeit van militaire logica, waarbij een piloot als gek wordt beschouwd om te voorkomen dat er gevaarlijkere missies vliegen. Deze paradox roept vragen op over de aard van gezond verstand en de druk waarmee degenen in oorlogstijdsituaties worden geconfronteerd. Het suggereert dat de wens om te stoppen met deelname aan gevaarlijke vluchten een rationele reactie is op de ervaren angst en trauma, in tegenstelling tot de overtuiging dat alleen degenen die echt gek zijn, zouden willen ontsnappen aan dergelijke omstandigheden.
Dit inzicht illustreert de diepere thema's van de roman, waarbij personages gevangen zitten in een bureaucratisch systeem dat hun gezond verstand en welzijn ondermijnt. De ironie van de situatie weerspiegelt de conflicten tussen persoonlijk verlangen naar veiligheid en de plichtseisen, en benadrukt de worsteling waarmee individuen worden geconfronteerd bij het navigeren door de onlogische en vaak wrede realiteiten van oorlog. Heller's werk bekritiseert niet alleen militair beleid, maar ook de bredere maatschappelijke verwachtingen die individuen op de rand van waanzin kunnen drijven.