Som Thoreau antydet, gjorde telegrafi relevant relevant.
(As Thoreau implied, telegraphy made relevance irrelevant.)
I "Underholdende oss selv i hjel" diskuterer Neil Postman hvordan fremskritt i kommunikasjonsteknologi, som telegrafi, har endret måten informasjon blir oppfattet og verdsatt. Han gjenspeiler Thoreaus syn på at denne utviklingen har gjort relevansen av informasjon mindre betydelig. Med overføringens hastighet reduseres den kontekstuelle viktigheten av meldinger, noe som fører til en kultur der underholdning ofte oppveier meningsfull diskurs.
Postman argumenterer for at dette skiftet har dyptgripende implikasjoner for offentlig diskurs, ettersom samfunnet i økende grad prioriterer stilen fremfor substans. Den overveldende tilstrømningen av informasjon har skapt et landskap der kritisk tenking og gjennomtenkt engasjement ofte blir oversett, erstattet av en preferanse for distraksjon og underholdning i stedet for informert diskusjon.