Mennesker med en TV -kultur trenger "vanlig språk" både auralt og visuelt, og vil til og med gå så langt som å kreve det under noen omstendigheter ved lov. Gettysburg -adressen ville sannsynligvis vært stort sett uforståelig for et publikum fra 1985.
(People of a television culture need "plain language" both aurally and visually, and will even go so far as to require it in some circumstances by law. The Gettysburg Address would probably have been largely incomprehensible to a 1985 audience.)
I den moderne epoken dominert av TV, har publikum utviklet en preferanse for grei og tydelig kommunikasjon, både på talespråk og visuelle fremstillinger. Dette skiftet har ført til en samfunnsforventning for enkelhet og tilgjengelighet i informasjon, i den grad forskrifter kan være nødvendig for å sikre denne klarheten. Kompleksitetene i historisk språk, som den fra Gettysburg -adressen, kan etterlate moderne seere forvirrede og koblet fra, og fremhever utviklingen av den offentlige diskursen påvirket av medier.
Neil Postmans "underholdende oss selv til død" undersøker hvordan den underholdningsdrevne naturen til TV former vår forståelse og prosessering av offentlig kommunikasjon. Som et resultat kan rikdommen og nyansen av tradisjonell retorikk gå tapt i oversettelsen, noe som gjør det utfordrende for moderne publikum å forstå dypere betydninger i mer sofistikerte eller historiske tekster. Boken kritiserer denne nedgangen i kompleksitet, og oppfordrer til en revurdering av hvordan vi engasjerer oss med ord og ideer i en tid som favoriserer underholdning over substans.