Sammenlignet med slike liv, var våre dager uvesentlig, og selv om lerretet vårt var lite, kunne vi fremdeles male et mesterverk-så lenge vi nøyde oss med at det skulle være en miniatyr.
(By comparison with such lives, our days were inconsequential indeed, and yet even though our canvas was small, still we could paint a masterpiece-as long as we were content for it to be a miniature.)
I "A Conspiracy of Friends", reflekterer Alexander McCall Smith over betydningen av individuelle liv i motsetning til mer dramatiske eksistenser. Han antyder at selv om noen liv kan virke monumentale, holder andres hverdagsopplevelser, selv om de tilsynelatende ikke har en egen verdi. Hver persons historie, uavhengig av skala, har potensial til å være meningsfull og effektfull i seg selv.
Metaforen for å male et mesterverk på et lite lerret illustrerer ideen om at storhet ikke krever storslåtte omstendigheter. I stedet kan det dukke opp fra enkle, hverdagslige øyeblikk. Ved å omfavne våre egne unike fortellinger, kan vi finne oppfyllelse og skjønnhet innenfor rammen av våre egne liv, og skape noe ekstraordinært selv i en miniatyrform.