Demokratiet snakker ikke unisont; melodiene er dissonante, og nødvendigvis. Det er ikke en forutsigbar prosess; Det må gjennomgås, da en lidenskap må gjennomgås. Det kan også være at livet i seg selv blir utelukket når den rette måten avgjøres på forhånd, eller når vi pålegger hva som er riktig for alle, uten å finne en måte å komme inn i samfunnet og oppdage retten midt i kulturell oversettelse. Det kan være at det som er riktig og det som er bra, består i å holde seg åpen for spenningene som plyndrer de mest grunnleggende kategoriene vi trenger, for å vite uvitende i kjernen av det vi vet.
(Democracy does not speak in unison; its tunes are dissonant, and necessarily so. It is not a predictable process; it must be undergone, as a passion must be undergone. It may also be that life itself becomes foreclosed when the right way is decided in advance, or when we impose what is right for everyone, without finding a way to enter into community and discover the right in the midst of cultural translation. It may be that what is right and what is good consist in staying open to the tensions that beset the most fundamental categories we require, to know unknowingness at the core of what we know.)
Judith Butler fremhever demokratiets komplekse og ofte uenige natur, og understreker at det ikke fungerer på en enhetlig måte. I stedet krever det et aktivt engasjement, omtrent som en lidenskapelig opplevelse som ikke lett kan forutsies. Når samfunnet skynder seg for å definere hva som er rett på en stiv måte, risikerer det å avslutte mulighetene for liv og felles forståelse, og forhindrer at forskjellige stemmer bidrar til diskursen.
Butler antyder at ekte fremgang ligger i å omfavne de iboende spenningene i vår grunnleggende tro. Ved å forbli åpne for disse spenningene og la kulturelle tolkninger for å forme vår forståelse av rett og galt, erkjenner vi at kunnskap i seg selv har grenser. Denne tilnærmingen oppmuntrer til en mer inkluderende dialog som verdsetter forskjellige perspektiver, i stedet for å pålegge et entall synspunkt som kanskje ikke resonerer med alle.