Ivrig etter å motsette seg Thomas Paines resept i sunn fornuft for en enorm en-huslovgiver som angivelig legemliggjorde viljen til folket i dens reneste form. For Adams var folket en mer komplisert, multivoiced, hydra-ledet ting som måtte lukkes i forskjellige kamre.
(eager to oppose Thomas Paine's prescription in Common Sense for a huge single-house legislature that purportedly embodied the will of the people in its purest form. For Adams, the people was a more complicated, multivoiced, hydra-headed thing that had to be enclosed within different chambers.)
I "Revolutionary Summer: The Birth of American Independence", diskuterer Joseph J. Ellis de kontrastfulle synspunktene på styring under den amerikanske revolusjonen. Thomas Paine tok til orde for en stor lovgiver i enhus som den ideelle representasjonen av folks vilje. John Adams var imidlertid sterkt imot denne forestillingen, og trodde at begrepet "folket" var mangefasettert og sammensatt.
Adams hevdet at et enkelt lovgivende organ ikke kunne uttrykke befolkningens forskjellige interesser tilstrekkelig. Han foreslo et system med forskjellige kamre for bedre å fange og representere de forskjellige stemmene i samfunnet, og fremhevet hans tro på en mer robust og nyansert form for styring. Denne uenigheten gjenspeiler dypere ideologiske skiller om demokrati og representasjon i løpet av en sentral tid i amerikansk historie.