For det første er det avgjørende å erkjenne at Washingtons ekstraordinære rykte hviler mindre på sin forsiktige maktutøvelse enn på hans dramatiske teft ved å overgi den. Han var faktisk en sann virtuos av utganger.
(First, it is crucial to recognize that Washington's extraordinary reputation rested less on his prudent exercise of power than on his dramatic flair at surrendering it. He was, in fact, a veritable virtuoso of exits.)
Washingtons anerkjente omdømme tilskrives mer hans effektive beslutning om å gi fra seg makten enn til måten han utøvde det. Hans evne til å gå grundig gå tilbake fra autoritet er det som virkelig skiller ham fra hverandre og tjente ham beundring. Denne overgivelseshandlingen eksemplifiserte hans forpliktelse til demokratiske prinsipper og viktigheten av lederovergang i en ny nasjon.
Ellis understreker at Washingtons dyktige avkjørsler var sentrale for å forme de tidlige USA. Ved å trekke seg fra makten frivillig, etablerte han en presedens som ville påvirke fremtidige generasjoner og definere arten av det amerikanske demokratiet. Hans handlinger forsterket ideen om at ekte ledelse ofte innebærer å vite når de skal overlate tømmene, som har blitt en kjerneverdi i styring.
