Den kontinentale kongressen valgte bevisst å styre unna slaveri -debatten, til tross for at mange delegater anerkjente dens motsetning til idealene om frihet de forkjempet. Denne unngåelsen fremhever en betydelig spenning i USAs formative år, der søken etter enhet på uavhengighet hadde forrang for å konfrontere de moralske implikasjonene av slaveri.
Joseph J. Ellis understreker at John Adams spesielt uttrykte viktigheten av å utsette den fullstendige realiseringen av den amerikanske revolusjonens løfter om å opprettholde en sterk kollektiv avtale om uavhengighet. Denne avgjørelsen understreker kompleksitetene og kompromissene som ligger i grunnleggelsen av nasjonen, og gjenspeiler den vanskelige balansen mellom idealer og praktisk politikk.