For eksempel tok den kontinentale kongressen en bevisst beslutning om å unngå vurdering av slaveriets spørsmål, selv om de fleste delegater var fullstendig klar over at det krenket prinsippene de hevdet å kjempe for. Adams er mest avslørende på denne poengsummen fordi han mer enn noen andre formulerte behovet for å utsette det fulle løftet om den amerikanske revolusjonen for å sikre en robust enighet om uavhengighetsspørsmålet.
(For example, the Continental Congress made a deliberate decision to avoid any consideration of the slavery question, even though most delegates were fully aware that it violated the principles they claimed to be fighting for. Adams is most revealing on this score because, more than anyone else, he articulated the need to defer the full promise of the American Revolution in order to assure a robust consensus on the independence question.)
Den kontinentale kongressen valgte bevisst å styre unna slaveri -debatten, til tross for at mange delegater anerkjente dens motsetning til idealene om frihet de forkjempet. Denne unngåelsen fremhever en betydelig spenning i USAs formative år, der søken etter enhet på uavhengighet hadde forrang for å konfrontere de moralske implikasjonene av slaveri.
Joseph J. Ellis understreker at John Adams spesielt uttrykte viktigheten av å utsette den fullstendige realiseringen av den amerikanske revolusjonens løfter om å opprettholde en sterk kollektiv avtale om uavhengighet. Denne avgjørelsen understreker kompleksitetene og kompromissene som ligger i grunnleggelsen av nasjonen, og gjenspeiler den vanskelige balansen mellom idealer og praktisk politikk.