i Philip K. Dicks "The Valis Trilogy", fremhever sitatet det dype forholdet mellom læring og lidelse. Det antyder at å få kunnskap ofte innebærer varig smerte og motgang. Dette aspektet av tilværelsen indikerer at visdom ikke lett oppnås; Snarere er det smidd gjennom opplevelser som tester vår motstandskraft og forståelse.

Sitatet understreker videre at selv i våre underbevisste stater, for eksempel søvn, kan vi ikke helt slippe unna byrdene fra vår fortid. Smerte er en konstant følgesvenn, og gjennom denne lidelsen får vi utilsiktet innsikt og visdom. Til syvende og sist foreslår den at denne transformasjonen og opplysningen ankommer, om enn gjennom utfordrende omstendigheter, som en gave fra en høyere makt, her omtalt som "forferdelig nåde av Gud."