Jeg mistenker for eksempel at vanæren som nå hylser Richard Nixon, ikke resulterer i at han løy, men at han på TV så han ut som en løgner. Noe som, hvis sant, ikke skal gi noen trøst for noen, ikke engang veteran Nixon-hatere. For de alternative mulighetene er at man kan se ut som en løgner, men fortelle sannheten; Eller enda verre, se ut som en sannhetsteller, men faktisk lyver. Som
(I suspect, for example, that the dishonor that now shrouds Richard Nixon results not from the fact that he lied but that on television he looked like a liar. Which, if true, should bring no comfort to anyone, not even veteran Nixon-haters. For the alternative possibilities are that one may look like a liar but be telling the truth; or even worse, look like a truth-teller but in fact be lying. As)
Neil Postman utforsker arten av persepsjon og sannhet i sammenheng med Richard Nixons arv, og antyder at folks dommer ofte stammer fra utseende snarere enn faktisk ærlighet. Han påpeker at Nixons image på TV bidro til den negative oppfatningen av ham, og antyder at samfunnet kan likestille fysisk oppførsel med troverdighet. Denne observasjonen vekker bekymring for påliteligheten til våre evalueringer basert på visuals snarere enn substans.
Implikasjonene av postmannens argument strekker seg utover Nixon, og fremhever et bredere spørsmål i den offentlige diskursen: man kan virke svikefull, men likevel være sannferdig, mens en annen kan virke ærlig, men skjule usannheter. Denne dynamiske utfordrer vår forståelse av sannhet og antyder at utseende kan være misvisende, og understreker viktigheten av å granske dypere sannheter i stedet for å stole utelukkende på overflateinntrykk.
