I Annie Proulxs "The Shipping News" reflekterer hovedpersonen over progresjonen i livet hans, og likner den med en lysbue som overgår fra mørke til mørke. De første stadiene av hans eksistens beskrives som opplyst av en "vanlig gjenskinn", noe som antyder et dagligdags og umerkelig liv. Denne metaforen understreker en følelse av misnøye og mangel på dybde i hans opplevelser.
Når fortellingen utvikler seg, opplever karakteren et dyptgående skifte, og finner klarhet og rikdom i omgivelsene. Forestillingen om å oppdage et "polarisert objektiv" symboliserer et nyvunnet perspektiv som forbedrer hans forståelse og verdsettelse av verden. Denne transformasjonen lar ham se livet mer levende, og skape en kontrast mellom hans tidligere eksistens og den dypere betydningen han nå oppfatter.