I boka "The Woman Who Walked in Sunshine" av Alexander McCall Smith, reflekterer hovedpersonen over begrepet selvforsvar og det naturlige instinktet for å beskytte seg selv når den er truet. Hun mener at hvis noen skulle angripe henne, ville hun ha all rett til å svare assertivt, selv med tanke på at noen som Nelson Mandela, kjent for sin godhet, ville ha forstått dette perspektivet.

Denne tanken understreker et bredere tema for fortellingen, og fremhever nødvendigheten av å stå opp for seg selv i møte med aggresjon. Det illustrerer balansen mellom mildhet og behovet for styrke når ens sikkerhet er i faresonen, noe som antyder at selv de mest medfølende individer anerkjenner viktigheten av selvbevaring.