I et trykkkultur er vi egnet til å si om mennesker som ikke er intelligente at vi må "tegne dem bilder" slik at de kan forstå. Intelligens innebærer at man kan bo komfortabelt uten bilder, i et felt med begreper og generaliseringer.
(In a print-culture, we are apt to say of people who are not intelligent that we must "draw them pictures" so that they may understand. Intelligence implies that one can dwell comfortably without pictures, in a field of concepts and generalizations.)
I et samfunn dominert av trykte medier, er det en tendens til å likestille intelligens med evnen til å forstå komplekse begreper uten å trenge visuelle hjelpemidler. De som mangler denne forståelsen, blir ofte beskrevet som individer som krever forenklede representasjoner, som bilder, for å forstå ideer. Denne forestillingen gjenspeiler en dypere tro på at ekte intelligens er knyttet til kapasiteten til abstrakt tenking snarere enn å stole på bilder.
Neil Postmans argument fremhever kontrasten mellom visuell orientert kommunikasjon og ferdighetene som trengs for å navigere i en verden av begreper og generaliseringer. Han antyder at når samfunnet skifter mot en mer visuell kultur, kan forståelse og tolke informasjon i økende grad avhenge av forenklede, bildebaserte formater, og potensielt undergrave kritiske tenkemåter.