Stryking var et spesielt galende bortkastet tid. Du ville brukt tjue minutter på å trykke en skjorte foran og bak, sprayende stivelse og få brettene skarpe, men når husets mann tok den på, ville den rynke så snart han bøyde en albue; I tillegg kunne du ikke engang se om den dangerte skjorten var stryket eller ikke under dressfrakken hans.
(Ironing was a particularly galling waste of time. You'd spend twenty minutes pressing one shirt front and back, spraying starch and getting the creases sharp, but once the man of the house put it on, it would wrinkle as soon as he bent an elbow; plus, you couldn't even see whether the danged shirt was ironed or not under his suit coat.)
I Jeannette Walls '"Halvt knuste hester", blir strykehandlingen fremstilt som en irriterende oppgave. Det krever betydelig tid og krefter, ettersom man omhyggelig trykker på en skjorte, påfører stivelse for å oppnå de perfekte brettene. Til tross for dette harde arbeidet, i det øyeblikket brukeren tar på seg skjorten, blir den raskt rynket med selv den minste bevegelse, og understreker futiliteten til oppgaven.
Denne frustrasjonen blir økt av det faktum at resultatet av alt det arbeidskraft ofte går upåaktet hen. Skjorten blir skjult under en dressfrakk, noe som gjør strykingen nesten meningsløs. Vegger fanger ironien med å dedikere så mye innsats for noe som blir gjort usynlige og ubrukelige, noe som får leserne til å reflektere over den vilkårlige naturen til visse innenlandske oppgaver.