Er Doctor Proteus på? sa Kroners sekretær. Doktor Kroner er i. Bare et øyeblikk, sa Katharine. Doctor Proteus, Doctor Kroner er i og vil snakke til deg. OK, jeg er på. Doktor Proteus er på linjen, sa Katharine. Doktor Kroner, Doctor Proteus er på linjen. Be ham om å gå foran, sa Kroner. Be Doctor Proteus gå foran, sa Kroners sekretær. Doktor Proteus, vennligst fortsett, sa Katharine. Dette er Paul Proteus, Doctor Kroner. Jeg returnerer samtalen din.
(Is Doctor Proteus on? said Kroner's secretary. Doctor Kroner is in. Just a moment, said Katharine. Doctor Proteus, Doctor Kroner is in and will speak to you. All right, I'm on. Doctor Proteus is on the line, said Katharine. Doctor Kroner, Doctor Proteus is on the line. Tell him to go ahead, said Kroner. Tell Doctor Proteus to go ahead, said Kroner's secretary. Doctor Proteus, please go ahead, said Katharine. This is Paul Proteus, Doctor Kroner. I'm returning your call.)
I dette utdraget fra "Player Piano" av Kurt Vonnegut Jr., dreier dialogen seg rundt en telefonsamtale som involverer Doctor Kroner og Doctor Proteus. Katharine, Kroners sekretær, letter kommunikasjonen mellom de to legene. Samtalen illustrerer et typisk kontormiljø der samtaler overføres, og fremhever den byråkratiske prosessen i sammenheng med deres profesjonelle roller.
Doctor Proteus identifiserer seg når han forbereder seg på å diskutere saker med Doctor Kroner etter å ha blitt informert om at han er på linjen. Dette samspillet etablerer ikke bare deres profesjonelle forhold, men setter også scenen for temaene kommunikasjon og autoritet som blir utforsket i hele boka.