Forfatteren utforsker det filosofiske spørsmålet om musikk har iboende moralske egenskaper eller om dets moralske implikasjoner oppstår fra konteksten og intensjonen bak dens prestasjoner. Dette inviterer leserne til å vurdere hvordan musikkfunksjoner i forskjellige innstillinger og motivasjonene til de som skaper eller lytter til den.

For eksempel kan et stykke som en triumfmarsj oppfattes annerledes avhengig av siden som bruker det. Når den spilles av en rettmessig styrke, resonerer den positivt, mens den samme musikken kan fremkalle negative følelser hvis den er assosiert med en urettferdig sak. Dette fremhever det komplekse forholdet mellom musikk, moral og de sosiale forholdene rundt bruken.