Det måtte gjøres, fortalte Rumfoord til Billy og snakket om Dresden ødeleggelse. Jeg vet, sa Billy. Det er krig. Jeg vet. Jeg klager ikke. Det må ha vært helvete på bakken. Det var, sa Billy Pilgrim. Synd mennene som måtte gjøre det. Det gjør jeg. Du må ha hatt blandede følelser, der på bakken. Det var i orden, sa Billy. Alt er i orden, og alle må gjøre akkurat det han gjør.
(It had to be done, Rumfoord told Billy, speaking of the destruction of Dresden. I know, said Billy. That's war. I know. I'm not complaining. It must have been hell on the ground. It was, said Billy Pilgrim. Pity the men who had to do it. I do. You must have had mixed feelings, there on the ground. It was all right, said Billy. Everything is all right, and everybody has to do exactly what he does.)
I "Slaughterhouse-Five" gjenspeiler samtalen mellom Rumfoord og Billy Pilgrim kompleksitetene i krigen og dens moralske implikasjoner. Rumfoord erkjenner nødvendigheten av handlinger som ble utført under ødeleggelsen av Dresden, mens Billy demonstrerer en avgått aksept av krigens tøffe realiteter. Han anerkjenner lidelsen som soldater tåler og uttrykker empati for de direkte involverte, og understreker konfliktens fysiske og emosjonelle bompenger.
Til tross for de dystre omstendighetene, avslører Billys svar en slags fatalisme; Han antyder at alt er forhåndsbestemt og at individer opptrer i samsvar med sine roller i en større fortelling. Hans rolige opptreden i møte med en slik ødeleggelse fremhever en bredere kommentar til krigens natur, noe