Den andre hånden på klokken min ville rykke en gang, og et år skulle passere, og så ville det rykke igjen.
(The second hand on my watch would twitch once, and a year would pass, and then it would twitch again.)
I "Slaughterhouse-Five" fanger Kurt Vonnegut jr. Tidens relativitet gjennom hovedpersonens opplevelse. Hovedpersonen, Billy Pilgrim, blir "Unstuck in Time", og opplever øyeblikk fra livet ut av sekvens. Denne unike oppfatningen illustrerer hvordan tiden kan føles både lineær og flytende, ofte påvirket av menneskelige følelser og opplevelser. Et gripende bilde beskriver andre hånd av en klokke rykende, og betegner den brå tidens gang, der et år kan se ut til å forsvinne på et øyeblikk.
Denne metaforen omslutter essensen av Vonneguts utforskning av traumer og hukommelse. Når Billy reflekterer over krigens redsler og de verdslige aspektene av livet, blir rykningen fra andre hånd en kraftig påminnelse om hvor raskt tid kan gå, men hvordan dvelende minner kan male et annet bilde. Gjennom dette objektivet inviterer Vonnegut leserne til å vurdere sitt eget forhold til tid, minne og den varige effekten av deres opplevelser.